Styropian jest jednym z najpopularniejszych materiałów budowlanych służących do tworzenia termoizolacji i elewacji budynków. W ofertach producentów znajdziemy różne typy styropianu, różniącego się od siebie strukturą bądź parametrami technicznymi. Każdy z nich może sprawdzić się w nieco odmiennych warunkach. Dlatego w poniższym artykule porównamy styropian EPS i XPS, określimy ich przeznaczenie, a także przeanalizujemy, czy warto inwestować w produkty uszlachetnione grafitem.

Jak powstaje i czym charakteryzuje się styropian EPS?

Jedną z podstawowych różnic dzielących styropian EPS i styropian XPS jest specyfika produkcji. To właśnie ona odpowiada za późniejsze parametry techniczne materiału termoizolacyjnego. Styropian EPS to innymi słowy płyty z polistyrenu ekspandowanego. Powstają na wskutek spienienia mikro granulek polistyrenu, które w czasie produkcji sklejają się w większą taflę. Wytworzona bryła EPS na postać bloku, który zostaje pocięty na płyty o odpowiednim wymiarze. Dzięki tak przeprowadzonej produkcji styropian EPS jest bardziej porowaty, a w jego strukturze znajduje się duża ilość powietrza. Styropian XPS to płyty z polistyrenu ekstrudowanego. Proces ich produkcji przebiega w nieco inny sposób. Polistyren ekstrudowany XPS jest od razu formowany do pożądanego kształtu. Jego szerokość, wysokość i grubość są z góry określone przed rozpoczęciem produkcji. Zatem nie potrzeba dodatkowego wycinania dużych tafli. Granulat zostaje wtłoczony i ściśnięty w przygotowaną formę. Dzięki temu styropian XPS posiada mniejszą porowatość, a jego powierzchnia pozostaje gładka. Mniejsza porowatość wpływa na zmniejszenie nasiąkliwości owego materiału. Jest to jednak istotne tylko przy ociepleniu ścian fundamentowych, których izolacja jest narażona na bezpośredni kontakt z wodą.

A może styropian grafitowy?

Styropian EPS dzieli się na kilka rodzajów. Największą popularnością cieszą się tradycyjne, białe płyty. Jednak w ofertach producentów pojawił się także produkt wzbogacony o domieszki grafitu. Tak zwany styropian grafitowy posiada lepsze parametry techniczne niż jego standardowy odpowiednik. Najważniejsza jest jego izolacja cieplna. Styropian grafitowy odbija promieniowanie cieplne, co pozwala na uzyskanie znacznie lepszych wyników termoizolacji. Niektórzy producenci podkreślają nawet, iż różnice w skuteczności izolacji termicznej obu materiałów wynoszą około 30%. Dzięki temu można zastosować mniejsze grubości styropianu, przy zachowaniu takiego samego współczynnika przenikania ciepła. Przykładowo, styropian grafitowy o grubości 15 cm jest w stanie zapewnić taką samą termoizolację jak zwykły, biały styropian EPS o grubości ponad 20 cm.

Mniejsze grubości styropianu są szczególnie istotne podczas ocieplania elewacji w budynkach starszego typu. Starsze obiekty z reguły posiadają niewielkie otwory okienne. Większe grubości styropianu mogłyby nadmiernie ograniczyć ilość promieni słonecznych docierających do wnętrza. Wokół wnęki okiennej powstałby nieestetyczny tunel, który mógłby niekorzystnie wpłynąć na jakość doświetlenia pomieszczeń światłem naturalnym. Dlatego w niektórych przypadkach grafitowy styropian elewacyjny jest jedynym preferowanym rozwiązaniem.

Cena jednostkowa styropianu grafitowego będzie większa w porównaniu z białym EPS, ale potrzebna ilość będzie mniejsza. Cieńsza warstwa ocieplenia to mniejsze wydatki na obróbki wykończeniowe, np. parapety podokienne. Prace montażowe prowadzi się w taki sam sposób jak w przypadku zwykłych białych płyt. Ciemny kolor płyty pochłania promienie słoneczne i sprawia, że zewnętrzna warstwa styropianu ulega szybkiemu nagrzewaniu. Styropian grafitowy jest skutecznym izolatorem. Dlatego grafitowy styropian elewacyjny układa się w dni mniej słoneczne. Rusztowania powinny być dodatkowo zabezpieczone plandeką bądź siatką, która zmniejszy intensywność promieni słonecznych docierających do ściany budynku. Zaleca się także, by prace montażowe były wykonywane jedynie wtedy, gdy temperatura otoczenia nie przekracza 25°C.

Zastosowanie styropianu

Styropian XPS odznacza się lepszymi parametrami technicznymi, niż jego odpowiednik z EPS. Jednak wysoka cena zakupu sprawia, że nie zawsze warto w niego inwestować. Polistyren ekstrudowany XPS będzie dobrym rozwiązaniem w przypadku miejsc narażonych na uszkodzenia mechaniczne. Zaleca się także stosowanie go, gdy izolacja termiczna narażona jest na intensywne oddziaływanie niekorzystnych warunków atmosferycznych. Twardy styropian XPS (czyli płyty z polistyrenu ekstrudowanego) może zostać użyty na podłogi, elewacje, dach bądź jako izolacja fundamentów oraz pozioma izolacja podłóg na gruncie. Płyty XPS odznaczają się większą odpornością na ściskanie, dlatego warto je wykorzystać w miejscach szczególnie narażonych na obciążenia. W większości przypadków w zupełności wystarczy styropian EPS bądź styropian grafitowy. Wystarczy odpowiednio dobrać jego parametry pod kątem przeznaczenia.

Tekst: Kalkulatory Budowlane, www.kb.pl
Zdjęcie: AUSTROTHERM